专利与技术的对话：路在何方

   

专利是“狡黠”的，由于种种原因，专利中记载的技术方案一般是对实际技术方案进行修饰后的结果。正因如此，很多技术人员更相信自身经验，而对专利分析结果报以怀疑的态度。

也许在技术细节上，专利技术与其对应的实际技术确实有可能存在很小的出入，但从技术大趋势，申请人的技术选择等角度，专利却可谓是绝对“忠实”。比如，苹果公司不但在智能手机乃至智能设备领域常年走在行业前列，同时还具有极佳的专利保护意识，因此在产品发布之前，必定会申请相关专利，对于产品的大部分核心功能也会在专利中得到体现，以便产品上市时能得到充分的专利保护。

千呼万唤之下，iwatch终于在2014年发布，不过在此之前已经有人根据苹果公司的专利申请推测出iwatch可能具有的功能。2012年8月2日公开的专利US20120194976A1中就公开了一种表形腕部设备，其具有多媒体播放、触控、GPS定位、无线连接等功能，基本涵盖了后来推出的iwatch的核心功能。

由于专利特有的性质，各家企业为了保证自身产品、技术得到充分的保护，不得不提前在专利中公开一定的技术方案，这就会披露一家企业的研发方向，当大量的企业专利信息汇总之后，确定出行业的发展方向也就成为可能，所以基于专利分析得出的行业发展方向结论也将是可靠的。

通过上文不难看出，在研发立项中进行的专利分析，总体上可以包括行业发展趋势分析、新兴技术分析、竞争对手分析三个方面。由于篇幅的限制，本文仅对行业发展趋势分析方法进行重点介绍。

行业发展趋势一般指行业发展的主流方向或者主流的技术流派。一个技术的兴衰成败受到多方因素的影响，因此技术趋势的判断是一个复杂的过程，需要综合专利、市场、企业、上下游产业、消费者、经济、技术发展路线等多方面的信息。那么显然，仅依靠技术人员的经验做出判断恐怕难以做到客观公正，此时从专利的角度进行分析，就可以帮助企业提供多一维度的信息，以供企业参考。

在利用专利信息进行发展趋势分析时需要从多个层次进行，首先是整体申请趋势分析，通过直接分析各技术的申请趋势，直观地判断出技术发展热度和大体趋势。以下图为例：

可以看出，三项技术的年度申请趋势变化特点比较鲜明：

其次，有了大体认识之后，仍需考虑更深层次的两个问题：①对于热点技术——技术B和技术C孰优孰劣，以及②技术A衰落的原因。这就需要进行更深层次的分析。

经过初步的专利分析，基本可以锁定出几个行业内的热点技术，但对企业来说，并不能将所有的热点技术都定为自己的研发方向，或者都投入大量人力物力进行研发，二者之间必然要有所取舍。

在某些情况下，技术人员可以凭借自身的经验或者掌握的资料做出决策，但有时却未必能做出正确的选择，比如十年前电视行业中的液晶与等离子之争，由于是新技术，厂商之间分歧严重，技术人员的经验也难以提供支撑。

此时，专利分析就可以为企业提供多一维度的支持，仍以上面提到的技术B和技术C为例，可以考虑增加申请人数量这一维度来进行进一步分析。

近几年，技术B和技术C的专利申请量都处于较高水平，但是从申请人数量来看，技术B的申请人数量增速减缓，甚至有下落的趋势，而技术C则不断有新企业加入其中。说明技术C是更多企业的选择，而一般情况下，参与者越多的技术，其发展潜力也越好，比如液晶电视与等离子电视之争、安卓系统的崛起等。

除此之外，根据实际情况的不同还有很多分析维度和方法，比如行业领军企业的技术选择分析、基于非专利情报进行技术优劣势比较、基于市场情况进行市场反响比较等方式，都可以用来综合判断不同技术的前景，分析行业发展的趋势。

以曲面电视为例做更具体的说明，曲面电视自2013年上市以来，逐步走热，尤其是近几年的增速较快，2014-2016年的出货量和渗透率也处于显著增长的状态。【1】

专利情况也印证了曲面电视的增长。首先，曲面电视相关的中国专利申请量也在迅速提升（2016年的专利申请未完全公开，不予考虑）。其次，每年进入该领域的申请人数量也呈现出明显的增长趋势，并且国内知名的电视制造商也开始快步进场，说明曲面电视行业正处在发展期，近几年的发展前景较好。

如果专利分析的目的仅是希望了解行业现状，以及目前的主流技术，那么以上分析基本可以满足需求。但如果希望对行业技术有更深层次的认识，挖掘行业未来发展的潜在方向，就有必要对衰落技术也进行分析。

研发方向决定企业发展方向，而企业发展方向则会影响企业的兴衰存亡。因此在确定研发方向时，企业应该综合多维度的信息，慎重决定研发方向。专利信息可以很好地反映行业的发展脉络，为判断行业发展趋势提供了重要的参考，因此如果企业在研发立项时可以考虑利用专利信息，将有助于企业摆脱“经验主义”，帮助企业从更多的维度获取更全面的信息，帮助企业做出更可靠的决定。